ザワークラウト、キムチ、キュウリ(別名「ピクルス」)などの発酵野菜は、食文化における次の大ブームの 1 つと考えられています。レストランのメニュー、レシピ本やブログ、スーパーマーケットの棚、最新の健康食品トレンドのニュースなどで、発酵野菜がますます多く登場しています。
しかし、実はピクルスは何千年もの間、世界中の文化において主食となってきました。考古学者や人類学者は、最初のピクルスは、約 4400 年前に古代メソポタミア (現在中東と呼ばれる地域) でキュウリから作られたと考えています。
ピクルスはもともと、キュウリ、キャベツ、オリーブ、ビートなどの食品を保存する方法として開発されました。年月が経ち、ピクルスの技術と選択肢が広まるにつれ、クレオパトラ、アリストテレス、エリザベス1世、シェイクスピアなど、さまざまな歴史上の人物がピクルスを賞賛し、言及するようになりました。
世界中で飢餓や物資不足が続いた時代には、漬物はさらに一般的になり、その後インド、ロシア、韓国、イラン、さらにはアメリカなどの国々で徐々に日常の食事の一部となっていった。
最近では、漬物はその独特の味、食感、そして幅広い健康効果により、一般の料理で人気があります。例えば、ザワークラウトにはビタミンCとK、鉄分、プロバイオティクスが豊富に含まれています。韓国の同族であるキムチも、スパイスが加えられているため、代謝が良くなると言われています。漬物に関連するその他の健康効果には、次のものがあります。
- 消化の改善
- 血糖値の安定化
- コレステロールを下げる
- 体重減少
- 免疫システムの改善
- 皮膚の炎症(ニキビ、発疹など)が減る
- ミネラル吸収の増加
- 食欲の調節
- 全体的な健康状態の改善
漬物は生野菜よりも消化しやすい傾向があり、健康的な量の食物繊維も含まれているため、健康的でバランスの取れた食事の一部としても有益です。
市販のピクルスと伝統的なピクルス
健康的なライフスタイルの一環として、食生活にもっとピクルスを取り入れたい場合は、市販のピクルスと伝統的なピクルスの違いを理解することが重要です。
スーパーマーケットの棚に並んでいるような市販のピクルスは、通常、酢、砂糖、野菜を加熱して漬け込みます。この漬け込み方法で使用される高温と砂糖により、ピクルスの健康効果のほとんどすべてに関係する善玉菌が死滅してしまいます。
一方、伝統的な漬物は、野菜を保存するために自然の発酵プロセスを使用します。通常、この種の漬物は、塩、および/または以前の発酵からの塩水、ケフィアグレイン、または紅茶キノコなどのスターターカルチャーを使用して作られます。
塩水漬けは、野菜を漬ける(および発酵させる)最も一般的な伝統的な方法です。とても簡単なので、一度野菜を漬けたら、その漬け汁を使ってもう一度漬け始めることができ、好きなだけ漬け続けることができます。
伝統的な漬物は、健康食品店や手作りの市場で購入できることが多いですが、自分で漬物を作る人も多くいます。お金を節約できるだけでなく、自宅で健康的でおいしい漬物を作るプロセスを楽しむこともできます。
画像クレジット: 漬物、Siddhantsahni28 ( Wikimedia Commons )。