感情は私たちの身体の健康に大きな役割を果たし、筋肉や姿勢からホルモンやミネラルの吸収まで、あらゆるものに影響を及ぼします。特にストレスは、多くの人々にとって現代生活の慢性的な一部となっているため、大きな問題となっています。
ストレスが消化器系にどのような影響を与えるのか、またストレス時に腸をどのようにサポートできるのかを理解するためには、まずストレスとは何なのかを理解する必要があります。
ストレスとは何ですか?
進化論的に言えば、ストレスは危険に対する強力で重要な(さらには価値のある)反応として設計されています。ストレスは私たちの祖先の感覚と反応を研ぎ澄まし、野生動物などから逃げたり、激しい天候から身を守る方法を見つけたりすることで、祖先の命を救いました。
最近では、サーベルタイガーが徘徊しているわけでもなく、天候もまだ不安定ではあるものの、私たちは(少なくとも西洋社会では)先祖の時代よりも家の中でずっと安全に過ごせるようになりました。しかし、私たちの生活様式は進化しているものの、ストレスに対する私たちの体の反応はそれほど変わっていません。
つまり、野生動物に襲われているときでも、仕事で締め切りに間に合わせるために急いでいるときでも、激しい運動をしているときでも、体は同じように反応します。心臓がドキドキし、呼吸が速くなり、コルチゾールが分泌され、筋肉が緊張し、逃げるために手足に血液が流れ込みます。
ストレスと腸
ストレスに対する私たちの体の生理的反応は、体に強い圧力をかけ、腸はそれによって大きな影響を受けます。慢性的なストレスから生じる最も一般的な胃腸症状には、次のものがあります。
- 炎症
- 消化不良
- 軟便
- 便秘
- 胃潰瘍
- 腸内細菌(微生物叢)の変化
- 食物不耐症および/またはアレルギー
極端なケースでは、慢性的なストレスが胃食道逆流症(GERD)、消化性潰瘍、過敏性腸症候群(IBS)などの病気の発症につながることもあります。
こうした変化、特に腸内細菌の変化は、免疫力の低下や栄養素やミネラルの欠乏など、さまざまな健康上の問題を引き起こす可能性があります。
ストレス時に腸をサポートする方法
現代社会ではストレスから生じる潜在的な問題が非常に多いため、ストレスが短期的なものか継続的なものかにかかわらず、腸をケアすることが重要です。そのためには、主に 2 つの方法があります。
ライフスタイルの変化
ストレスの少ないライフスタイルを促進するために変化を起こすことは、腸の健康(そしてあなた自身全体)に大きな継続的な利益をもたらします。これには以下が含まれます。
- 瞑想やヨガの実践
- 日々の生活に他の軽い運動を取り入れる
- 毎週友人や家族のために時間を確保する。
- 定期的にマッサージや入浴をスケジュールする
食生活の変化
ストレスを感じると腸の健康が損なわれる可能性があるため、体に栄養を与えることがさらに重要になります。役立つ食事には次のようなものがあります。
- 食事に葉物野菜をもっと取り入れる(マグネシウムなどのミネラルを摂取するのに最適)
- 新鮮な食材を使った食事をもっと食べる(栄養価を最大限に高めるため)
- 既製品や加工食品よりも野菜や果物を優先する
- ケフィアやコンブチャなどのプロバイオティクス飲料を飲む
- キムチやザワークラウトなどの発酵食品を食事にもっと取り入れる
- 精製糖の摂取量を減らす(腸の健康に悪影響を与えるため)
- 特定のビタミンサプリメントやプロバイオティクスを食事に取り入れる
これらの変更のいくつかは自分で簡単に行うことができますが、認定された医療専門家、栄養士、または自然療法医と選択肢について話し合うことも重要です。そうすれば、個人の状況と生理学的構成に適したアドバイスと管理プランを得ることができます。
画像クレジット: Sodanie Chea .